Das LWF (Laboratorium für Werkstoff- und Fügetechnik) wurde 1976 von Prof. Dr.-Ing. Ortwin Hahn gegründet. Mit der inhaltlichen Ausrichtung der Forschung auf innovative Fügeverfahren für den strukturellen Leichtbau im Materialmix in der Fahrzeugfertigung schuf Prof. Hahn die Basis für den erfolgreichen Aufbau der national und international anerkannten Forschungseinrichtung der Universität Paderborn, die er bis 2011 verantwortlich leitete.

Im September 2011 übernahm Prof. Dr.-Ing. Gerson Meschut die Leitung. Das LWF erbringt sowohl grundlagenorientierte Ergebnisse als auch solche mit hoher Anwendungsrelevanz und ist eng eingebunden in ein Netzwerk aus KMU, Großunternehmen und Förderorganisationen. Die Forschungsschwerpunkte des LWF liegen in der Neu- und Weiterentwicklung mechanischer, klebtechnischer, thermischer und hybrider Fügetechniken für das Verbinden von neuen Leichtbauwerkstoffen in der Mischbauweise. Im Vordergrund stehen Verfahren zur effizienten Umsetzung und Optimierung von Fügeverfahren für ressourceneffiziente Hochleistungsverbund-
systeme. Ein besonderes Augenmerk liegt dabei auf der Erarbeitung von Methoden zur experimentellen und numerischen Prozesssimulation sowie zur Beanspruchungsanalyse beziehungsweise Lebensdauervorhersage gefügter Leichtbaustrukturen. Ziel ist die durchgehende numerische Simulation der zugrunde liegenden Prozessketten.

In der Lehre bietet das LWF ein umfassendes Lehrangebot für Bachelor- und Masterstudiengänge zu den Grundlagen der Fügetechnik sowie vertiefende Vorlesungen in den klebtechnischen, mechanischen, thermischen und hybriden Fügeverfahren. Ergänzt wird das Angebot durch die praktische Ausbildung in der Werkstofftechnik im Rahmen eines Grundpraktikums. Das LWF ist „Zentrum mechanisches Fügen und Hybridfügen“ des DVS und bietet eine zertifizierte Ausbildung in Kooperation mit der SLV München an.

Seit über 30 Jahren wird das LWF in Lehre und Forschung von einem eingetragenen Verein, dem „Freundeskreis LWF der Universität Paderborn e.V.“, mit industriellen und persönlichen Mitgliedern unterstützt, sowie seit 2011 durch eine Stiftung der HEGGEMANN AG.